Le quatrième tour de la Coupe de la Ligue anglaise offrait une affiche inédite entre Swansea City et Manchester City, deux clubs séparés par un monde sur le plan sportif, mais réunis par la passion du football britannique. Au Swansea.com Stadium, dans une ambiance électrique, les hommes de Pep Guardiola ont dû s’employer pour venir à bout d’une formation galloise particulièrement combative.
Le match s’est soldé par une victoire des Citizens sur le score de 3-1, mais le résultat final ne reflète pas totalement la physionomie d’une rencontre où Swansea a su, pendant de longues minutes, tenir tête à l’une des meilleures équipes d’Europe. L’arbitre Jarred Gillett a dirigé la rencontre, marquée par une grande intensité et plusieurs phases de jeu spectaculaires. Dès le coup d’envoi, Swansea a imposé un pressing haut et un jeu direct, surprenant Manchester City par son agressivité et sa volonté de jouer sans complexe.
Contre toute attente, c’est Swansea City qui a ouvert le score dès la 12e minute grâce à Gonçalo Baptista Franco. À la suite d’une récupération dans le camp adverse, le milieu gallois a profité d’une hésitation défensive pour placer une frappe puissante dans le coin gauche du but d’Ederson. Le stade a explosé, et les supporters des Swans pouvaient rêver d’un exploit retentissant. Surpris par cette ouverture du score, les hommes de Pep Guardiola ont mis du temps à retrouver leur rythme habituel. Swansea, bien en place défensivement, a fermé les espaces et cherché à exploiter chaque contre-attaque.
Mais comme souvent, la qualité individuelle des joueurs de Manchester City a fini par faire la différence. À la 39e minute, Jérémy Doku, intenable sur son aile gauche, a égalisé d’une frappe clinique après une magnifique percée dans la surface. L’international belge, de plus en plus influent sous les ordres de Guardiola, a une nouvelle fois prouvé qu’il pouvait être un facteur de déséquilibre décisif.
Cette égalisation a redonné confiance aux Citizens, qui ont alors repris le contrôle total du jeu. Les 15 dernières minutes de la première période ont été un siège permanent du but gallois, mais Swansea a tenu bon, aidé par la solidité de son gardien et une défense héroïque.
À la pause, le score restait de 1-1, mais le sentiment général était clair : Manchester City montait en puissance, et Swansea commençait à accuser le coup.De retour des vestiaires, Manchester City a pris le contrôle total de la rencontre. Le duo Rodri – Bernardo Silva a orchestré le jeu avec précision, tandis que Phil Foden et Ryan Cherki ont multiplié les combinaisons dans les petits espaces. Swansea, bien que valeureux, n’a plus réussi à sortir de son camp. Les occasions se sont multipliées, et il a fallu attendre la 77e minute pour que les Citizens prennent enfin l’avantage. Omar Marmoush, l’un des nouveaux visages du club, a conclu une superbe action collective après une passe lumineuse de Doku. Le jeune attaquant égyptien, encore méconnu du grand public, confirme match après match son intégration réussie dans le système Guardiola.
Cette victoire de Manchester City ne doit rien au hasard. Elle illustre à la fois la profondeur de l’effectif et la politique de renouvellement menée par Pep Guardiola ces dernières saisons. Sans De Bruyne ni Haaland, le technicien catalan a fait confiance à une génération de jeunes talents venus des quatre coins du monde — et ces derniers ont répondu présents.
Jérémy Doku, déjà auteur de plusieurs prestations étincelantes en championnat, s’affirme comme un joueur incontournable. Sa vitesse et sa capacité à éliminer en un contre un apportent une dimension nouvelle au jeu offensif des Citizens. Omar Marmoush, pour sa part, prouve qu’il peut être bien plus qu’un simple joker. Quant à Ryan Cherki, il semble enfin libéré, capable d’exprimer tout son talent dans un environnement exigeant mais valorisant.Avec cette nouvelle victoire convaincante, Manchester City confirme son statut de favori absolu pour remporter la Coupe de la Ligue. Le club de Pep Guardiola, déjà détenteur de multiples trophées nationaux, vise un nouveau quadruplé cette saison.
