Le milieu de terrain de Rostov, Konstantin Kuchaev, a partagé son avis sur les récentes comparaisons entre l’entraîneur de son équipe, Jonathan Alba, et le manager de renommée mondiale de Manchester City, Pep Guardiola. La discussion a éclaté après que certains supporters et analystes ont établi un parallèle entre l’importance croissante accordée par Rostov à la structure tactique et le style de jeu axé sur la possession de balle propre aux équipes de Guardiola. Interrogé par Legalbet, Kuchaev a répondu avec honnêteté et humour, minimisant la comparaison tout en offrant un aperçu de l’approche footballistique de Rostov sous Alba.
« J’ai vu Jonathan Alba comparé à Guardiola. Que pensez-vous de cette analogie ? » a-t-il répété avec un sourire. Malheureusement, je n’ai pas encore travaillé avec Guardiola, donc c’est difficile de les comparer. Mais d’après ce que je vois, Guardiola contrôle parfois beaucoup le ballon. Il accorde beaucoup d’importance à la possession. Parfois, on a l’impression que ses équipes contrôlent le ballon juste pour le plaisir de le contrôler. Mais Alba et moi, à mon avis, on ne joue pas comme ça. On a un style différent, on met l’accent sur autre chose. Donc la comparaison n’est pas vraiment pertinente. Et Guardiola aura d’autres titres, haha.
Sous la direction de Jonathan Alba, Rostov s’est forgé la réputation d’être l’une des équipes les plus disciplinées et adaptables du football russe sur le plan tactique. Si la philosophie de Guardiola a longtemps été associée à la domination de la possession et à des séquences de passes complexes, celle d’Alba privilégie l’équilibre, combinant une construction maîtrisée et des transitions directes et rapides. Kuchaev a expliqué que le football de Rostov consiste moins à contrôler le rythme du match par des passes incessantes qu’à créer des occasions significatives grâce à la structure et à la précision. « Nous essayons de faire circuler le ballon avec détermination », a-t-il déclaré. « Notre objectif est toujours de créer le danger, pas de conserver le ballon juste pour affirmer que nous avons la possession. »
Le milieu de terrain a ajouté que l’équipe consacre beaucoup de temps à l’entraînement pour perfectionner les déplacements sans ballon, la coordination du pressing et la rapidité de prise de décision. « Alba exige que nous réfléchissions et allions vite », a déclaré Kuchaev. « Il nous dit toujours : la possession est importante, mais seulement si elle mène à quelque chose. » Cette philosophie a porté ses fruits. Les récentes performances de Rostov en Premier League russe montrent une équipe capable à la fois de maintenir le contrôle et de punir ses adversaires par des attaques soudaines. L’équilibre entre structure tactique et créativité individuelle a permis à des joueurs comme Kuchaev de s’épanouir dans des rôles exigeant intelligence et intensité.
Si les équipes de Guardiola, notamment Manchester City, sont devenues synonymes de « contrôle total » et de domination positionnelle, la version rostovienne du jeu de possession est plus flexible. Alba encourage ses joueurs à prendre des risques calculés, à presser haut lorsque c’est possible et à exploiter l’espace vertical plutôt que de se concentrer exclusivement sur les passes horizontales.
Cette différence, souligne Kuchaev, rend la comparaison avec Guardiola flatteuse mais inexacte. « Guardiola a son propre système incroyable », a-t-il déclaré. « Mais nous construisons quelque chose qui correspond à nos joueurs, à notre championnat et à notre philosophie. Nous ne voulons copier personne ; nous voulons développer notre propre identité. »
L’influence de Jonathan Alba à Rostov a été transformatrice depuis son arrivée. Connu pour son esprit d’analyse et son souci du détail, l’entraîneur espagnol a mis en place une approche moderne alliant pressing et adaptabilité stratégique. Les joueurs décrivent souvent ses séances d’entraînement comme intenses, mettant l’accent sur le positionnement, les transitions rapides et la compréhension de l’espace.
Kuchaev, qui a évolué sous la direction de plusieurs entraîneurs au cours de sa carrière, a salué la clarté et la communication d’Alba. « Il explique tout », a noté le milieu de terrain. « On connaît toujours son rôle : où l’on doit être, ce qu’on doit faire avec ou sans le ballon. Cela permet à chacun de jouer en toute confiance. » Le travail d’Alba a non seulement amélioré la régularité de Rostov, mais a également fait de l’équipe l’une des plus divertissantes du championnat. Son jeu offensif dynamique, porté par des milieux de terrain créatifs et des attaquants mobiles, a été salué par les supporters et les experts.
