Manchester City s’apprête officialiser le retour de James Trafford, le gardien de but anglais de 22 ans actuellement à Burnley. Selon des informations concordantes, les Skyblues ont décidé d’exercer leur option de rachat, mettant ainsi fin à plusieurs semaines de spéculations concernant l’avenir du portier.
Initialement, Newcastle United semblait en pole position pour acquérir le joueur. Les Magpies avaient même eu l’opportunité de le signer fin mai, alors que City ne manifestait pas encore d’intérêt concret. Mais le changement de stratégie de Pep Guardiola a totalement rebattu les cartes.
Le montant du transfert s’élève à 27 millions de livres (36,3 millions de dollars), ce qui pourrait établir un nouveau record pour un gardien britannique, dépassant les 30 millions payés par Everton pour Jordan Pickford en 2017. Newcastle avait proposé une somme équivalente, mais c’est finalement City qui a remporté la bataille.
Trafford a accepté un contrat de cinq ans, avec une option pour une année supplémentaire. Ce retour marque un tournant dans la carrière du jeune international anglais espoirs, qui avait quitté City il y a tout juste un an pour rejoindre Burnley.
Cette arrivée pose naturellement des questions sur le futur du duo actuel Ederson-Ortega. Si le Brésilien a récemment qualifié les rumeurs sur son départ de « fake news », la situation de son coéquipier allemand semble plus incertaine. Cependant, aucune décision concrète n’aurait encore été prise concernant un éventuel transfert d’Ortega.
Avec ce recrutement, Pep Guardiola semble vouloir renforcer sa rotation de gardiens tout en préparant l’avenir. Trafford, considéré comme l’un des plus grands espoirs anglais à son poste, pourrait progressivement s’imposer comme une solution à long terme entre les poteaux mancuniens.
Ce mouvement transfert illustre la volonté de City de maintenir un effectif compétitif sur tous les fronts. Alors que le club vient de remporter un nouveau titre de champion d’Angleterre, la direction travaille déjà à consolider ses forces pour la prochaine campagne européenne.
Le retour de Trafford, combiné au maintien probable d’Ederson, devrait offrir à Guardiola des options intéressantes pour gérer la prochaine saison, particulièrement chargée. Les supporters mancuniens peuvent donc anticiper cette nouvelle avec optimisme, voyant dans ce transfert à la fois un investissement pour le présent et un pari sur l’avenir.
